Nouvelles

Apr 18, 2023

Kevin Daly et le siège social de Houston Endowment de Productora s'inspirent des auvents en chêne ombragé de la ville

Tout au long de Houston, des chênes vivants étendent leurs branches noueuses et leurs feuillages persistants

Partout à Houston, des chênes vivants étendent leurs branches noueuses et leurs feuilles persistantes sur les trottoirs et les pelouses, offrant une ombre bienvenue dans un climat chaud et humide. Ayant fait des études supérieures à la Rice University de Houston, Kevin Daly connaissait bien les arbres et la canopée protectrice qu'ils procurent. Ainsi, lorsque sa société kdA, basée à Los Angeles, et ses collaborateurs de Productora, basée à Mexico, ont participé à un concours international pour un nouveau siège social de Houston Endowment, ils ont immédiatement vu les branches horizontales des arbres comme source d'inspiration. « Dès le premier jour, nous avons considéré un auvent comme un élément essentiel de notre conception, un élément autonome planant au-dessus du bâtiment », explique Daly.

Fondée en 1937, Houston Endowment est l'une des plus grandes organisations philanthropiques de la ville, se concentrant sur le financement des arts et des parcs, l'engagement civique et l'éducation publique de la maternelle au lycée. Pendant de nombreuses années, ses bureaux se trouvaient dans la tour JP Morgan Chase, conçue par IM Pei, au centre-ville, qui offrait de superbes vues sur la ville mais ne lui donnait aucun visage public. "Tout le monde les connaissait", dit Daly, "mais personne ne savait à quoi ils ressemblaient." Avec l'aide de Malcolm Reading Consultants, la dotation a organisé un concours de design en 2019 qui a attiré 120 candidatures de 22 pays. Une courte liste de quatre entreprises - kdA, Deborah Berke Partners, Olson Kundig et Schaum/Shieh - a présenté ses programmes au début de 2020.

Lorsque kdA a été sélectionné, la pandémie de Covid ne faisait que commencer. Avec la propagation du coronavirus dans le monde, les architectes gagnants de Los Angeles et de Mexico ont déplacé leur collaboration en ligne, créant un studio virtuel pour le projet. Daly et la partenaire de Productora, Wonne Ickx, avaient enseigné ensemble à UCLA et avaient souvent parlé de travailler ensemble sur un projet, explique Daly. Le client a encouragé la collaboration, c'était donc l'occasion parfaite.

Le bâtiment occupe un site de 1,5 acre à Spotts Park près du bord de Buffalo Bayou, une zone humide naturelle qui serpente à travers Houston et dans la baie de Galveston. Un YWCA conçu par Taft Architects était sur le site depuis 1982, mais a été démoli en 2011. L'emplacement offrait à la dotation une vue sur le centre-ville, à environ 2½ miles, et la possibilité de s'engager directement avec les parcs de la ville et les problèmes de durabilité. "Nous leur avons dit qu'ils avaient besoin d'une porte d'entrée donnant sur la rue et d'un porche arrière donnant sur la ville", explique Daly.

Le siège social se trouve au bord de Spotts Park. Photo © Iwan Baan, cliquez pour agrandir.

La durabilité a guidé la conception tout au long du projet. Après avoir décidé de placer le bâtiment de 31 700 pieds carrés sous un grand dispositif d'ombrage, les architectes ont travaillé avec les ingénieurs de Transsolar pour maximiser ses performances.

Des persiennes en aluminium perforées disposées à angle fixe laissent passer la lumière et l'air, tandis que des panneaux photovoltaïques collectent l'énergie solaire. Les panneaux solaires, associés à un système en boucle fermée de 30 puits géothermiques, chacun d'une profondeur de 300 pieds, devraient rendre le bâtiment de deux étages net zéro pendant au moins neuf mois de l'année, déclare Luke Smith, associé principal de kdA. L'analyse de la modélisation énergétique a permis de déterminer les dimensions de la canopée, ce qui a donné une forme rhomboïde planant au-dessus du bâtiment rectiligne. Au sud, la verrière s'étend sur 30 pieds au-delà du mur-rideau du bâtiment, tout en faisant saillie à seulement 10 pieds au nord et à 16 pieds à l'est et à l'ouest. Un tel ombrage a permis aux architectes de spécifier un verre à haute transmission de la lumière visible (VLT) dans le mur-rideau et de réduire ainsi le besoin d'éclairage électrique à l'intérieur. Le verre du bâtiment laisse passer 70 % de la lumière visible, contre environ 43 % pour le VLT qui aurait été nécessaire sans la verrière, explique Smith. Un cadre en acier léger avec des colonnes élancées, rappelant celles de la Menil Collection de Renzo Piano et du Brochstein Pavilion de Thomas Phifer à l'Université Rice, soutient la verrière, puisant dans un héritage continu de design moderne à Houston.

Des persiennes perforées dans la verrière animent les façades festonnées d'ombre et de lumière. Photo © Iwan Baan

Le bâtiment repose sur une fondation en béton coulé, avec un parking situé à un demi-niveau sous le niveau du sol, ce qui lui permet d'être ventilé naturellement. L'ensemble de la structure, y compris le garage du sous-sol, est au-dessus du niveau d'inondation de 500 ans, ce qui est crucial à Houston, qui a subi des inondations catastrophiques ces dernières années. Les architectes et les ingénieurs ont conçu un cadre hybride en acier et en bois lamellé-croisé (CLT) qui est une première pour Houston, dit Daly, et combine les avantages de la légèreté de l'acier avec la capacité de renouvellement du bois. Un écran pare-pluie en aluminium à profil festonné donne de la profondeur à la façade, tandis que des couches d'isolant et de panneaux de gypse, ainsi qu'un pare-air appliqué par fluide, réduisent les charges solaires à l'intérieur du bâtiment. Les éléments en CLT ont été préfabriqués au Québec, tandis que l'auvent et l'écran pare-pluie du bâtiment ont été fabriqués au Mexique, réduisant le temps de construction et permettant au projet de passer de la conception à la réalisation en moins de deux ans.

L'entrée principale est du côté nord. Photo © Iwan Baan

Les intérieurs du bâtiment sont bien loin de l'ancienne maison de la Fondation. Au lieu de bureaux principalement privés qui semblaient conçus pour un cabinet d'avocats, le nouveau lieu de travail met l'accent sur des espaces ouverts et de généreuses terrasses ombragées sur les deux étages. "Nous semblions inaccessibles aux personnes que nous servions", déclare Ann B. Stern, présidente et chef de la direction de l'Endowment, en parlant des anciens bureaux. "Personne ne voulait venir chez nous pour des réunions." Ce n'est plus un problème.

Les intérieurs ont été conçus pour encourager les rencontres spontanées et la collaboration dans des lieux tels que le hall (1) et les bureaux (2 et 3). Photos © Iwan Baan

Le projet a donné à l'organisation la possibilité de repenser son lieu de travail. Bien que Covid l'ait convaincu de conserver quelques bureaux privés, principalement du côté nord du bâtiment, le nouveau siège social offre beaucoup plus d'espace pour la collaboration et la détente. Ces espaces communs sont principalement orientés au sud sur le parc et vers l'horizon du centre-ville. "Nous voulions démocratiser les meilleures vues, afin que tout le monde puisse en profiter", explique Daly. Un atrium de 35 pieds de haut près du centre du bâtiment, ainsi que des fenêtres à claire-voie sous le toit, apportent beaucoup plus de lumière du jour à l'intérieur, tandis qu'un café et un salon au deuxième étage encouragent les employés à interagir. Le nombre d'employés est resté à 40 depuis le déménagement de la Fondation, mais le nouveau bâtiment lui donne de l'espace pour grandir. Une salle polyvalente au rez-de-chaussée accueille conférences et présentations, et peut être divisée en deux par un jeu de panneaux coulissants. Des peintures d'artistes de Houston, dont Rick Lowe, Delita Martin, Ami Mehta, Julie DeVries et Phillip Pyle II, animent les intérieurs du bâtiment.

Assis tout seul dans la partie la plus élevée de Spotts Park, le nouveau siège de Houston Endowment aurait pu sembler distant ou hautain. Au lieu de cela, son cadre délicat et ses espaces extérieurs décontractés expriment la transparence et la connexion à leur environnement. Son auvent blanc éthéré avec la lumière du jour qui le traverse incite les visiteurs à s'approcher et à voir ce qui se passe à l'intérieur. S'ils le font, ils trouveront un bâtiment parlant une langue qui sonne juste pour une organisation dédiée à l'amélioration du domaine public.

Cliquez sur le plan pour l'agrandir

Cliquez sur le plan pour l'agrandir

Cliquez sur le dessin pour l'agrandir

Architecte:Kevin Daly Architects—Kevin Daly, Luke Smith, Gretchen Stoecker, Phineas Taylor-Webb, Ryan Conroy, Casey Worrell, Kevin Ulmer, Evan Hursley, Robert Becker, équipe de conception

Architecte Collaborateur :Producteur—Wonne Ickx, Nicolás Fueyo

Ingénieurs : Arup (structurel); CMTA (m/e/p); BGE (civil)

Entrepreneur général :Soufflet WS

Consultants : Tom Leader Studio (paysage); Transsolar (durabilité); CDC (étanchéité); Newson Brown (acoustique)

Client:Fondation de Houston

Taille:31 700 pieds carrés

Coût:21 millions de dollars

Date d'achèvement:Septembre 2022

Structure: Myrex (acier); Nordique (CLT)

Pare-pluie et persiennes en aluminium :Kinetica

EIFS :Parex

Mur-rideau:Duc Verre

Verre:Tristar, Cristacurva

L'éditeur collaborateur Clifford Pearson est le co-auteur, avec A. Eugene Kohn, de The World By Design, et écrit sur l'architecture et l'urbanisme.